GTP at 5
April 3, 2024
Július Slovák – Reaching generations for God’s kingdom
April 30, 2024
From Intimidated by Fundraising to Inspired to Resource Ministry: BCE and GTP
In my youth, God called me to ministry. This led me to attend Bible school where I learned about youth and children’s ministry with the goal of going into camping ministry. At Bible school, I met Alexander, who would become my husband. We got married after I graduated. He planned to return to his home country to start a children and youth camping ministry. So, a week after our wedding, we traveled from Canada to Belize to prepare for our first summer of ministry. That was 16 years ago.
We founded Belize Camping Experience (BCE) and after many years of trial and error, God graciously enabled us to have the solid team we now have. As the team grew, God brought us young people with energy and gifts in areas that we don't have. Our role as founders became more about providing support and less about the daily activities of the ministry.
My husband’s main role involves resourcing the ministry. While I have the title of “Assistant Director,” I see myself as the ultimate support staff. I've been involved in many things from leading the kitchen in the summertime to taking the lead in writing the local summer camp curriculum.
Leah with Alexander, her husband, and their children, Anya and Chase
In 2022, we heard about GTP when they came to Belize for a conference. We heard it announced in our church. Although the timing wasn’t great and we couldn’t attend the whole event, we decided to attend on a Saturday as the topic, “Strengthening Churches and Ministries for Sustainability,” interested us. There, we met the GTP team: Gary Hoag (GTP President & CEO), Ereny Monir (GTP VP of Training & Empowerment), John Roomes (GTP Regional Facilitator for the Caribbean), and Paula Mendoza (GTP Global Administrator).
The GTP team provided answers to questions we had, guidance on areas where we struggled, and encouragement to persevere. From there, Alexander and I subscribed to Journal Entry, GTP’s regular email updates. One of those emails talked about a course called Faith and Finances. This interested us because we deal heavily with finances that resource the ministry. So, we signed up for the course and we found it very helpful.
Leah with the GTP Team and the participants of the Strengthening Churches and Ministries for Sustainability event in Belize, 2022
Several months after Faith and Finances, we learn about the pilot group for a new course called, When Money Goes on Mission. I have read some other books about fundraising, but while they had some biblical insights, they did not offer practical advice. So, we signed up for When Money Goes on Mission.
We enjoyed the content from the course, which we find easy to contextualize. We also loved the videos, which work well for visual learners. We are taking out time going through the book the course is based on because we want to really chew on the concepts presented in it. The course and the book fed our hungry souls and addressed how to raise finances in the context God has placed us in the manner God has already shown us.
My husband has a big heart for visiting potential supporters, praying with them, encouraging them, and knowing about their lives like we do with the kids that we minister to. Going through When Money Goes on Mission taught us and helped us understand the concept of “the communion of giving and receiving” – it put words to what has already been in our hearts!
Leah among the participants of When Money Goes on Mission pilot group
Personally, I struggled with letting go of ministry areas I have been involved in and enjoyed, such as writing the curriculum, working in the kitchen, and some of the hands-on tasks. This hesitation arose from avoiding being more involved in my husband's fundraising efforts, which I considered intimidating. However, When Money Goes on Mission inspired a desire in me to embrace fundraising more and help my husband in that specific role.
Because I got the affirmation that fundraising is not begging, and that the giver and the receiver are equal at the foot of the cross, I made a commitment to the Lord to accept the challenge of delegating other ministry responsibilities and being more proactive in resourcing the ministry. I also applied what I learned by sharing with my team some of the concepts from the course, including how to confidently communicate the unique approach to raising resources God has for us.
Leah with the Belize Camping Experience team leading a Bible lesson at a local school
One of the most important tools I got from the course was the Letter of Interest (LOI). After I finished the course, I started using this visual and concise tool. It has helped us serve as storytellers for the ministry. With an LOI, we clearly and concisely communicate ministry needs and opportunities to givers and prospects. In the last 6 months since we started using LOIs, we have already seen positive outcomes and responses. Let me share two examples.
The first example relates BCE’s need for a van to transport our team and summer camp volunteers to and from the day camp and outreach locations in communities across our city, and to get the kids we serve to various activities throughout the year. So, we wrote an LOI about this opportunity to give towards a van. We sent it to an interested giver with whom we built a relationship and shared the purpose of the ministry. They responded with a commitment to fully fund a brand-new van!
The second example involves sending a proposal to a local dairy company that services our entire country with everything from milk to cheese to ice cream. The manager used the LOI we wrote to present our case to their board of directors, who agreed to our proposed “Scoop of Hope”! Through this one-day event on the first of June, the company will donate 50 cents for every ice cream sold at each of their 7 branches in Belize to our organization in support of our summer camp programs.
Leah co-facilitating When Money Goes on Mission with the GTP Training Team
Seeing the fruits of the course firsthand, I was so joyful when the GTP Training Team invited me to co-facilitate When Money Goes on Mission for the April-May 2024 global cohort. I said “yes!” because I believe this course that was an answer to our prayers can provide a sense of community to people around the world who want to raise local resources for God’s work. I want to support others in their journey.
Aside from enjoying the course content, I like that way people share their experiences on the online learning platform. I find that co-facilitating a course like this is an amazing way to also learn from what others are doing. For example, I appreciate the story Rob Martin, the author of the book, shared about people in Romania who gave toward a ministry in Egypt after understanding these principles.
Leah leading an orientation workshop for the BCE team
God calls us to do different things. For those in leadership roles, God wants to work through us as storytellers who establish and resource local ministry. This work can seem daunting. I pray that everyone reading this story who serves in a position of leadership will not give up despite the challenges, but instead, stay the course, remembering that Christ is with them as they rally others to join in God’s work.
I pray that more Christian workers attend When Money Goes on Mission. You get more than a certificate on the way! You join a learning community that helps you go from being intimidated by fundraising to feeling inspired to play your role in resourcing ministry. When you serve as a storyteller and use tools like LOIs, God provides through people you know and surprises you by engaging others in His work that you never expected.
Pray for God’s encouragement on Leah, her husband Alexander, and their children as seeking resources and funds for the ministry sometimes puts targets on their backs from the enemy. Pray for the BCE team as they welcome and train volunteers, on top of doing their other responsibilities. Pray for more volunteers and the children that will participate in the summer camp program. Pray for Belize so that the many seeds that have been sown would take root and bear fruits in producing stable families, strong active churches, and an accountable government. With you!
De Intimidada por la Recaudación de Fondos a Inspirada para el Ministerio de Recursos: BCE y GTP
En mi juventud, Dios me llamó al ministerio. Esto me llevó a asistir a la escuela bíblica, donde aprendí sobre el ministerio juvenil e infantil con la meta de dedicarme al ministerio de campamentos. En la escuela bíblica, conocí a Alexander, quien se convertiría en mi esposo. Nos casamos después de graduarme. Él planeaba regresar a su país natal para comenzar un ministerio de campamentos para niños y jóvenes. Así que, una semana después de nuestra boda, viajamos de Canadá a Belice para prepararnos para nuestro primer verano de ministerio. Eso fue hace 16 años.
Fundamos Belize Camping Experience (BCE) y, después de muchos años de prueba y error, Dios nos permitió tener el sólido equipo que tenemos ahora. A medida que el equipo crecía, Dios nos trajo jóvenes con energía y dones en áreas que nosotros no teníamos. Nuestro rol como fundadores se centró más en brindar apoyo y menos en las actividades diarias del ministerio.
La función principal de mi esposo es proveer recursos al ministerio. Aunque tengo el título de "Subdirectora", me considero la persona de apoyo ideal. He participado en muchas cosas, desde dirigir la cocina durante el verano hasta liderar la redacción del programa del campamento de verano local.
Leah con Alexander, su esposo, y sus hijos, Anya y Chase
En 2022, nos enteramos de GTP cuando vinieron a Belice para impartir Enseñanza Bíblica. Escuchamos el anuncio en nuestra iglesia. Aunque el momento no era el ideal y no pudimos asistir a todo el evento, decidimos asistir un sábado porque el tema, "Fortaleciendo Iglesias y Ministerios para la Sostenibilidad", nos interesó. Allí conocimos al equipo de GTP: Gary Hoag (Presidente y Director Ejecutivo de GTP), Ereny Monir (Vicepresidente de Capacitación y Empoderamiento de GTP), John Roomes (Facilitador Regional de GTP para el Caribe) y Paula Mendoza (Administradora Global de GTP).
El equipo de GTP respondió a nuestras preguntas, nos orientó en las áreas donde teníamos dificultades y nos animó a perseverar. A partir de ahí, Alexander y yo nos suscribimos al Journal Entry, las actualizaciones periódicas por correo electrónico de GTP. Uno de esos correos hablaba de un curso llamado Fe y Finanzas. Nos interesó porque trabajamos mucho con las finanzas que financian el ministerio. Así que nos inscribimos en el curso y nos resultó muy útil.
Leah con el equipo de GTP y los participantes del evento "Fortaleciendo Iglesias y Ministerios para la Sostenibilidad" en Belice, 2022
Varios meses después de Fe y Finanzas, nos enteramos del grupo piloto de un nuevo curso llamado "Cuando El Dinero Se Va En Misión". Había leído otros libros sobre recaudación de fondos, pero si bien tenían algunas ideas bíblicas, no ofrecían consejos prácticos. Así que nos inscribimos en "Cuando El Dinero Se Va En Misión".
Disfrutamos del contenido del curso, que nos resulta fácil de contextualizar. También nos encantaron los videos, que son ideales para quienes aprenden de forma visual. Estamos dedicando tiempo a revisar el libro en el que se basa el curso porque queremos profundizar en los conceptos que presenta. El curso y el libro alimentaron nuestras almas hambrientas y abordaron cómo recaudar fondos en el contexto en el que Dios nos ha colocado, tal como Él ya nos lo ha mostrado.
Mi esposo siente un gran afecto por visitar a posibles donantes, orar con ellos, animarlos y conocer sus vidas, como hacemos con los niños a quienes ministramos. Leer "Cuando El Dinero Se Va En Misión" nos enseñó y nos ayudó a comprender el concepto de "la comunión de dar y recibir": ¡plasmó en palabras lo que ya sentíamos en nuestros corazones!
Leah, una de las participantes del grupo piloto de "Cuando El Dinero Se Va En Misión".
Personalmente, me costó dejar de lado áreas del ministerio en las que he participado y disfrutado, como escribir el currículo, trabajar en la cocina y algunas de las tareas prácticas. Esta duda surgió al evitar involucrarme más en las labores de recaudación de fondos de mi esposo, lo cual me resultaba intimidante. Sin embargo, "Cuando El Dinero Se Va En Misión" me inspiró el deseo de dedicarme más a la recaudación de fondos y ayudar a mi esposo en esa función específica.
Gracias a la confirmación de que recaudar fondos no es mendigar, y que quien da y quien recibe son iguales al pie de la cruz, me comprometí con el Señor a aceptar el reto de delegar otras responsabilidades ministeriales y a ser más proactiva en la asignación de recursos. También apliqué lo aprendido compartiendo con mi equipo algunos conceptos del curso, incluyendo cómo comunicar con confianza el enfoque único que Dios tiene para recaudar recursos.
Leah, del equipo de Belize Camping Experience, imparte una lección bíblica en una escuela local
Una de las herramientas más importantes que obtuve del curso fue la Carta de Interés (CDI). Tras finalizar el curso, comencé a usar esta herramienta visual y concisa. Nos ha ayudado a ser narradores del ministerio. Con una CDI, comunicamos de forma clara y concisa las necesidades y oportunidades del ministerio a donantes y prospectos. En los últimos seis meses, desde que empezamos a usar las CDI, ya hemos visto resultados y respuestas positivas. Les comparto dos ejemplos.
El primer ejemplo se refiere a la necesidad de BCE de una camioneta para transportar a nuestro equipo y a los voluntarios del campamento de verano desde y hacia el campamento de día y los centros de alcance comunitario en comunidades de nuestra ciudad, y para que los niños a los que ayudamos participen en diversas actividades durante el año. Así que escribimos una CDI sobre esta oportunidad de donar para una camioneta. Se la enviamos a un donante interesado con quien forjamos una relación y compartimos el propósito del ministerio. ¡Respondió con el compromiso de financiar completamente una camioneta nueva!
El segundo ejemplo implica enviar una propuesta a una empresa local de productos lácteos que abastece a todo el país con todo tipo de productos, desde leche hasta queso y helado. El gerente usó la carta de interés que redactamos para presentar nuestro caso a la junta directiva, quienes aceptaron nuestra propuesta de "Bola de Esperanza". A través de este evento de un día, el primero de junio, la compañía donará 50 centavos por cada helado vendido en cada una de sus 7 sucursales en Belice a nuestra organización para apoyar nuestros programas de campamentos de verano.
Leah co-facilitando "Cuando El Dinero Se Va En Misión" con el Equipo de Entrenamiento de GTP
Al ver los resultados del primer curso, me llené de alegría cuando el Equipo de Entrenamiento de GTP me invitó a co-moderar "Cuando el Dinero Va en Misión" para la clase global de abril-mayo de 2024. Dije "¡Sí!" porque creo que este curso, que fue una respuesta a nuestras oraciones, puede brindar un sentido de comunidad a personas de todo el mundo que desean recaudar recursos locales para la obra de Dios. Quiero apoyar a otros en su camino.
Además de disfrutar del contenido del curso, me gusta la forma en que la gente comparte sus experiencias en la plataforma virtual de autoaprendizaje. Considero que co-moderar un curso como este es una manera increíble de aprender también de lo que hacen otros. Por ejemplo, aprecio la historia que Rob Martin, autor del libro, compartió sobre personas en Rumania que donaron a un ministerio en Egipto tras comprender estos principios.
Leah dirige un taller de orientación para el equipo de BCE
Dios nos llama a hacer cosas diferentes. Para quienes ocupan puestos de liderazgo, Dios quiere obrar a través de nosotros como narradores que establecen y proveen recursos al ministerio local. Esta labor puede parecer abrumadora. Oro para que todos los que lean esta historia y que ocupan un puesto de liderazgo no se rindan a pesar de los desafíos, sino que mantengan el rumbo, recordando que Cristo está con ellos mientras animan a otros a unirse a la obra de Dios.
Oro para que más obreros cristianos asistan a "Cuando El Dinero Se Va En Misión". ¡Obtendrás más que un certificado en camino! Te unirás a una comunidad de aprendizaje que te ayudará a pasar de sentirte intimidado por la recaudación de fondos a sentirte inspirado a desempeñar tu papel en la provisión de recursos para el ministerio. Cuando sirves como narrador y usas herramientas como las Cartas de Interés, Dios provee a través de personas que conoces y te sorprende al involucrar a otros en su obra, algo que nunca imaginaste.
